Max Greger nació el 2 de abril de 1926 en Munich (Alemania) y falleció de cáncer a los 89 años de edad, en la misma ciudad de su nacimiento, el 15 de agosto de 2015. Director de orquesta de Big Band de nacionalidad alemana y saxofonista, y músico de jazz.
Grabó más de 150 discos, actuó en centenares de salas de conciertos, compartiendo cartel entre otros con artistas como Louis Armstrong, Duke Ellington y Ella Fitzgerald, y produjo alrededor de 3000 piezas musicales. Entre sus acompañantes musicales figuran Paul Kuhn, Hugo Strasser y James Last. Max Greger en sus orígenes iba a hacerse cargo de la carnicería de sus padres. Sin embargo, en 1936 su abuelo le dio un acordeón, sentando así las bases musicales del niño, que entonces tenía diez años. Además de cursar sus estudios de secundaria, Greger estudió clarinete y saxofón en la Hochschule für Musik und Theater München. A los 18 años, Max Greger fue llamado para cumplir el servicio militar, en 1944/45, a finales de la segunda guerra mundial. Al poco de finalizar la contienda, fue uno de los primeros alemanes en tocar en clubes de soldados estadounidenses, llegando a ser, junto a su compañero Hugo Strasser, uno de los pioneros de la música Swing y Jazz alemana de la posguerra. En 1948 fundó su primer grupo propio, que acabó siendo un octeto.
En sus inicios fue capaz de tocar con grandes del Jazz como Woody Herman, Stan Kenton y Lionel Hampton. Durante el día tocaba con el Enzian-Sextett, interpretando Schlager y música Volkstümliche para Bayerischer Rundfunk, y por las noches actuaba con el Max-Greger-Sextett, tocando Swing y Jazz en locales estadounidenses. Más adelante tocó con la banda del trompetista Charly Tabor y pudo actuar en escena junto a Louis Armstrong y Duke Ellington. Posteriormente hizo sus primeras grabaciones con piezas de baile y schlager, como Auf Bergeshöhen, Rock’n’Roll Boogie, Verliebte Trompeten, Max & Sax, Looping Blues, Keiner küßt wie Du, Teenager Cha Cha y Rock Twist, haciendo igualmente largas giras por Alemania y Europa. En 1959 su grupo fue el primero en hacer una gira, de cinco semanas, a la Unión Soviética, donde actuó con Maria Hellwig y Udo Jürgens. En total hizo 36 conciertos. Greger siempre se negaba a ser uno más de los componentes de una de las Big Band, ya que deseaba conservar su independencia. Sin embargo, en 1963 aceptó un contrato para dirigir una Big Band para la cadena televisiva.
Hasta 1977 actuó para ZDF, apareciendo de manera habitual en shows en directo de la cadena como Vergißmeinnicht, Der goldene Schuß, Drei mal Neun o Musik ist Trumpf. La composición de Thomas Reich Up to Date, tocada por su orquesta, todavía se utiliza como melodía en el show de ZDF Das aktuelle sportstudio. En 1970 su banda fue la única alemana que tocó en el Día de Alemania celebrado en la Exposición General de primera categoría de Osaka (1970). En 1971 actuó junto a Beppo Brem, Joachim Fuchsberger y Helga Anders en la comedia televisiva de Kurt Wilhelm Olympia-Olympia. En 1986, Greger celebró en la ZDF su 60 cumpleaños con una "Super Banda“, a la cual se unieron en su honor colegas suyos de renombre como Hazy Osterwald, Paul Kuhn, Hugo Strasser y James Last. A partir de 1992 fue director invitado en eventos públicos y de estudio de la Big Band de la SWR, y desde 2002 hasta un mes antes de su muerte viajó en giras por Alemania con su hijo, Max Greger junior, y con Hugo Strasser, Paul Kuhn y su nieto Max.
En 1992 sucedió un trágico accidente, en el cual falleció el cuñado de Greger. Ambos estaban trabajando en un garaje con un coche automático, cuando Greger movió el freno del vehículo y este comenzó a moverse aplastando a su cuñado. Greger no fue condenado por la muerte, que se consideró un homicidio negligente. Max Greger celebró su 80 cumpleaños durante una gira conmemorando el acontecimiento, y que se inició el 2 de abril de 2006 en el Gasteig. Greger tuvo una hija, Hannerl, y un hijo, Max Greger junior, que también es un músico y arreglista de éxito. A su muerte fue enterrado en el Cementerio Waldfriedhof Grünwald.Apenas un mes antes, el 13 de julio de 2015, Greger había dado su último concierto en el Brunnenhof de Múnich, acompañado en el escenario por su hijo, su nieto y su amigo Hugo Strasser. En 1987 le fue concedida la Cruz de Oficial de la Orden del Mérito de la República Federal de Alemania y en 2012 fue distinguido con la Orden al Mérito de Baviera.
DISCOGRAFÍA seleccionada,
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Fuente: wikipedia
Imagen: discogs.com
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